与普通刹车相比，缸内制动有诸多优势。普通刹车主要依靠刹车片与刹车盘之间的摩擦来实现制动，长时间使用容易导致刹车片过热，进而可能出现刹车失灵的状况，特别是在下长坡时这种风险更为突出。而缸内制动利用发动机的压缩行程产生的压缩阻力、内摩擦力和进排气阻力对驱动轮形成制动作用。它不单纯依赖摩擦部件，所以能减少刹车片的磨损，大大延长刹车片的使用寿命。此外，在连续下坡路段，如果仅使用普通刹车，驾驶员需要一直操作刹车踏板，容易疲劳。缸内制动可以自动对车辆进行一定程度的减速控制，减轻驾驶员的操作负担，让驾驶过程更加轻松和安全。
缸内制动是利用发动机的压缩行程产生的压缩阻力，内摩擦力和进排气阻力对驱动轮形成制动作用，其原理：1、缸内制动就是指当松开油门后，在压缩冲程阶段活塞处于上极点附近位置时排气门瞬间打开，释放掉高压气体；2、关掉排气门，气缸内有很少气体，这在膨胀阶段活塞从上极点转向下运行时，气缸处于负压状态；3、气体会阻止活塞下行，产生对曲轴反方向的转矩作用，从而产生制动作用。发动机制动是控制车速的一种有效的方法，一般多用于下长坡，减挡利用发动机制动，可以减少使用刹车，主要是因为长时间踩刹车引起刹车片发热，容易刹车失灵，所以下坡的时候一般发动机制动。