不同类型机油更换周期存在差异，主要和它们的基础油以及添加剂有关。全合成机油采用的是化学合成的基础油，分子排列整齐，抵抗外界影响的能力强，抗氧化性和抗磨损性都很好，所以它的性能在较长时间内都能保持稳定，更换周期也就长，可以达到10000公里或1年。半合成机油是在矿物质机油的基础上加入了一部分合成机油，性能介于全合成和矿物质机油之间，抗氧化和抗磨损能力比矿物质机油好，但不如全合成机油，因此更换周期是7500公里或7到8个月。矿物质机油是直接从原油中提炼出来的，基础油的纯净度不高，分子大小和形状不规则，在高温、高压等恶劣条件下容易发生化学反应，导致机油变质，所以它的更换周期最短，为5000公里或6个月。
一般汽车机油的换油周期具体要看车辆使用的机油类型，一般机油分3个种类：全合成、半合成、矿物质机油，一般全合成机油是10000公里或1年更换一次，半合成机油是7500公里或7到8个月更换一次，矿物质机油是5000公里或6个月更换一次。由于换油周期受车况、路况、行驶强度和环境等多方面因素的影响，所以不可简单的定论。长时间不换机油会导致机油变质润滑效果降低，发动机工作时内部部件得不到润滑，会导致发动机内部部件磨损，减少发动机使用寿命。